今となっては笑い話である。もうそろそろ書いてもよかろう。
能の魅力にとりつかれてからはや数年。ただ私の場合、一般客とは少し事情が違って、同じ舞台人、広い意味での同業者だったのだ。
私ども現代演劇の場合、よほどの名作傑作なら再演ということもあるが、基本的には公演のつど作家が新作を書き下ろすというのが常態である。
脚本を書く、脚本が上がるというところからふつう出発するのである。
だから、能にぞっこん惚れこんだ時も私はすぐに看破した。「ああ、能って昔のレパートリーばっかりなのか、もったいない。新作もやらないと駄目だろう！」
看破などと、つい偉そうな言葉を使ってしまったのは他でもない。後で調べてみたら、やっぱり大成者世阿弥は著書の中で声高らかに宣言していたのだ。「能の本を書くこと、この道の命なり」と。しかも能楽関係者なら絶対に熟読しているはずの『風姿花伝』の中で。
だから当時は、新作能なる挑戦に不熱心な多くの能楽師のスタンスに批判的だった。今では多少成長して、何でもかんでも挑戦すれば良いというものではないということも知っている。むしろ、正統継承者の方々には正統をこそ継承して戴きたい、生半可な試みはお遊びであり邪道であるとさえ思っている。
こんなことを書くとは、私も一頃に比べれば少しは大人になったものである。
さて、このままではまずい！なんとかしなければ！と義憤の念にかられた当時の幼い私は、とるもとりあえず猛然と能の台本、記念すべき我が能本第一作を書き上げた。
タイトルは、色々吟味したあげく『晴明』と決定した。
お察しの通り、当時大流行だった夢枕獏氏の小説に便乗したわけだ。まあ、私にとっては習作みたいなものだったわけで、その辺りの軽さはどうか笑って許してやって戴きたい（ちなみにその後書いた朧座第一回公演『香炉峯』同様、こちらもきっちり複式夢幻能の形式を守っている。ストーリーは内緒）。
さる名門能楽師の口から『安倍晴明』なる新作能制作が発表されたのはその直後のことであった。先を越されてしまった格好で、正直それなりにはくやしかったが大した痛手でもなかった。安倍晴明という、流行りの小説で既に手垢のついた素材で勝負をかけるつもりは私にはなかったので。
（しかし余談ではあるがこの新作能、なんでも京都の晴明神社でも再演されたとか。やっぱりちょっと羨ましいなあ。いいけど。）
まあ、我が処女作には、しばらく眠っておいてもらうこととしよう。
しかし、この安倍晴明の一件は、私に一つの重大な教訓を与えてくれた。すなわち、いかに名もない一庶民がとある能本を独り寂しく手掛けたとて、たまたまそれと同じ題材に目をつけた名門能楽師が記者会見を開いて「やる！」と言い出し、著名な作家や文化人に台本を書かせて実際に演じてしまえば、もう既成事実として後者の存在感は揺るぎないものとなり、反対に前者が今後発表される可能性は著しく減退してしまうということだ。
これは厳然たる事実である。
そんな苦渋、というほどでもないか、そんな経験も過去には味わった。しかし今は違う。新作能という、新作台本を既存の能の形式にあてはめて演ずる従来のやり方ではなく、今申楽という全く新たな方法で行く事を決めた我々朧座は、すでに第一回公演を確かに見届けて下さった約５００名の証人を有している。
今申楽朧座はもはや母胎の内なる存在にあらず、明らかな産声を上げて既にこの世に生誕したのだ。
同じ轍は踏むまい。というわけでここに大音声にて発表するのである。
今申楽朧座 第二回公演
『修禅寺』
尼将軍 北条政子
公演日時・会場等々、詳細一切未定。
出演者募集。経験不問、但しともに真剣に舞台芸術を志せる方に限らせて戴く。
なお題名・内容は変更の可能性あり。ちょっとずるいか？
何はともあれ乞う御期待。
嗚呼、書いてしまった……どうしよう。